Les chiens sont indéniablement l’une des créatures les plus cool de la planète. Ils sont amicaux, loyaux, protecteurs et peuvent même servir de compagnon de jeux pour les petits enfants. Il n’est donc pas étonnant que le chien soit considéré comme le meilleur ami des hommes, et ce, durant des siècles. Découvrez dans cet article 4 races de chiens qui ont cohabité avec les hommes depuis des millénaires.
Le shiba inu
Le Shiba Inu est une race de chien reconnue internationalement. Cette race serait l’une des plus anciennes races de chiens japonais. Des preuves archéologiques, notamment des os et des gravures sur des coquillages, suggèrent que les chiens sont arrivés au Japon il y a environ 7000 ans, en même temps que les premiers hommes.
Vers 300 avant notre ère, une nouvelle tribu venue de Mongolie s’est installée au Japon et a apporté ses chiens avec elle. Le croisement entre ces deux types de chiens a donné naissance au Shiba Inu, un nom qui est utilisé pour décrire la race depuis cette époque.
En 1934, un standard pour la race Shiba Inu a été établi, et en 1936, elle a été désignée comme trésor national du Japon. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la race a subi une baisse importante de sa population, mais elle a réussi à survivre et a commencé à gagner en popularité à l’étranger dans les années 1950.
Le lévrier Afghan
Le chien courant afghan, également connu sous le nom de Tazi en Afghanistan, est un descendant direct des anciens chiens courants égyptiens qui existaient il y a plus de 5 000 ans. Il existe plusieurs théories sur la façon dont ils sont arrivés en Afghanistan, mais la plus communément admise est qu’ils y ont été amenés lors des conquêtes d’Alexandre le Grand, entre 356 et 323 avant Jésus-Christ.
Cette race est un proche parent du lévrier persan, une autre race ancienne aux origines similaires. Les lévriers afghans sont connus pour leur élégance, leur grâce et leur beauté. Son apparence royale en a fait un chien d’exposition populaire et un compagnon bien-aimé de nombreuses familles dans le monde entier.
Au 19e siècle, les chiens courants afghans ont été introduits en Grande-Bretagne et, au début du 20e siècle, ils ont fait leur chemin jusqu’en Amérique du Nord. Aujourd’hui, on les trouve dans le monde entier et leurs maîtres les chérissent pour leur loyauté et leur affection.
Le saluki
Le lévrier persan, également connu sous le nom de saluki, a une histoire fascinante qui remonte à plusieurs siècles. Certains pensent que cette race a été représentée sur des tablettes sumériennes il y a près de 7 000 ans, et qu’elle était l’ancêtre de l’ancien lévrier égyptien qui a été immortalisé sur des fresques et des bas-reliefs il y a 5 000 ans.
Cependant, la théorie la plus largement acceptée est que le lévrier persan, comme le lévrier afghan, descend de ces chiens égyptiens, et non l’inverse. On pense que la race a été introduite en Perse lors des conquêtes menées par Alexandre le Grand entre 356 et 323 avant notre ère.
Malgré sa longue histoire, le lévrier persan n’a pas été officiellement reconnu comme une race avant le 20e siècle. Cependant, certains individus de la race ont fait leur chemin vers l’Europe dès le 19e siècle. Ce n’est que dans les années 1920 que la race a commencé à être reconnue et à gagner en popularité en Occident. Aujourd’hui, le lévrier persan est toujours très apprécié pour sa grâce, sa beauté et sa rapidité.
Le basenji
La race Basenji est souvent considérée comme la plus ancienne race de chien au monde. En fait, les représentations du Basenji sur les tombes des anciens pharaons égyptiens suggèrent que la race était déjà présente il y a plus de 5000 ans le long des fleuves du Nil et du Congo.
Il est intéressant de noter que l’apparence du Basenji ressemble étrangement au dieu égyptien Anubis, ce qui a donné lieu à des théories plutôt farfelues sur les origines de la race. Cependant, les experts s’accordent à dire que le Basenji est resté relativement inchangé au cours des millénaires. C’était le cas lorsque les explorateurs anglais ont ramené les premiers spécimens de Basenji d’Afrique à la fin du 19e siècle, et cela reste vrai jusqu’à aujourd’hui.
Malgré son âge vénérable, la race Basenji a mis du temps à être reconnue dans le monde. Ce n’est que plusieurs décennies après son introduction en Europe et en Amérique du Nord que le Basenji a finalement été reconnu comme une race distincte par les organisations internationales. Aujourd’hui, on trouve le Basenji principalement dans son Afrique natale, mais il a également été introduit avec succès dans d’autres parties du monde.
